Guide Complet des Encres d'Impression : Usages et Compatibilité avec les Machines d'Impression


Qu'est-ce qu'une encre d'impression ?

L’impression flexographique, largement utilisée dans la production d’emballages et d’étiquettes, repose sur divers types d’encres pour garantir des résultats optimaux sur différents supports. Le choix de l’encre appropriée est essentiel pour assurer la qualité d’impression, la durabilité et la conformité aux normes environnementales. Ci-dessous, nous explorons les principaux types d’encres flexographiques, leurs caractéristiques, les matériaux les plus adaptés et les presses flexographiques compatibles.

1. Encres à Base d'Eau

Caractéristiques :

Les encres à base d’eau sont parmi les options les plus respectueuses de l’environnement en impression flexographique. Elles sont principalement composées d’eau, ainsi que de pigments, de liants et d’additifs.

Avantages :

✅ Écologique : Faibles émissions de COV (Composés Organiques Volatils).
✅ Nettoyage Facile : Se nettoie avec de l’eau.

Supports Adaptés :

  • Supports Poreux : Idéales pour le papier, le carton et le carton ondulé, qui absorbent l’eau et permettent une bonne adhésion et un séchage efficace de l’encre.

Machines Flexographiques Compatibles :

  • Presses à Tambour Central (CI Presses) : Offrent un contrôle précis de l’alignement de l’encre et du support, garantissant des impressions de haute qualité avec des encres à base d’eau.

Inconvénients :

❌ Limitée aux Supports Poreux : Mauvaise adhérence sur les matériaux non poreux comme les films plastiques.
❌ Temps de Séchage Plus Long : Comparé aux encres à base de solvants.

2. Encres à Base de Solvant

Caractéristiques :

Les encres à base de solvant utilisent des solvants organiques pour dissoudre les pigments et les résines, offrant ainsi polyvalence et séchage rapide.

Avantages :

✅ Polyvalentes : Excellente adhérence sur une large gamme de supports.
✅ Séchage Rapide : L’évaporation rapide des solvants accélère la production.
✅ Couleurs Vives : Qualité d’impression élevée avec des couleurs intenses et éclatantes.

Supports Adaptés :

  • Supports Non Poreux : Convient aux films plastiques, aux feuilles métalliques et aux papiers couchés.

Machines Flexographiques Compatibles :

  • Presses à Empilement (Stack Presses) : Polyvalentes pour différents types de supports.
  • Presses en Ligne (In-Line Presses) : Idéales pour la production en grande série avec séchage efficace des encres à solvant.

Inconvénients :

❌ Émissions Élevées de COV : Impact environnemental et risques pour la santé.
❌ Manipulation Spécifique : Nécessite des systèmes de ventilation en raison de l’inflammabilité et de la toxicité.

3. Encres UV

Caractéristiques :

Les encres UV durcissent presque instantanément sous l’exposition aux rayons ultraviolets (UV) grâce à la présence de photo-initiateurs.

Avantages :

✅ Durcissement Instantané : Accélère le processus d’impression.
✅ Haute Résistance : Excellente adhésion et durabilité des impressions.
✅ Faibles Émissions de COV : Alternative plus respectueuse de l’environnement car elles ne contiennent pas de solvants volatils.

Supports Adaptés :

  • Supports Variés : Efficaces sur les matériaux poreux et non poreux, tels que le papier, les plastiques et les métaux.

Machines Flexographiques Compatibles :

  • Presses à Tambour Central (CI Presses) : Dotées de systèmes de séchage UV pour des impressions de haute qualité.
  • Presses en Ligne (In-Line Presses) : Également équipées de systèmes de séchage UV, idéales pour la production à grande vitesse.

Inconvénients :

❌ Coût Initial Plus Élevé : Nécessite un investissement dans des équipements de séchage UV.
❌ Risques pour la Santé : Exposition aux UV pouvant présenter des dangers si les mesures de sécurité ne sont pas respectées.

4. Encres Electron Beam (EB)

Caractéristiques :

Les encres Electron Beam (EB) durcissent sous l’exposition aux faisceaux d’électrons, sans nécessiter de photo-initiateurs.

Avantages :

✅ Durcissement Instantané : Améliore l’efficacité de la production.
✅ Adhésion Supérieure : Assure une résistance accrue.
✅ Faibles Émissions de COV : Contribue à un environnement de travail plus sûr.

Supports Adaptés :

  • Supports Divers : Convient aux matériaux poreux et non poreux, y compris le papier, les films plastiques et les feuilles métalliques.

Machines Flexographiques Compatibles :

  • Presses à Tambour Central (CI Presses) : Compatibles avec les systèmes de séchage par faisceau d’électrons, idéales pour une production rapide et de haute qualité.
  • Presses en Ligne (In-Line Presses) : Assurent une production efficace avec les encres EB.

Inconvénients :

❌ Coût Élevé des Équipements : Exige un investissement important dans la technologie de durcissement par faisceau d’électrons.
❌ Manipulation Spécialisée : Requiert des précautions particulières en raison de la nature du rayonnement électronique.

Conclusion

Le choix de l’encre flexographique appropriée dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de support, la qualité d’impression recherchée, les préoccupations environnementales et la vitesse de production. Comprendre les caractéristiques des encres à base d’eau, à base de solvants, UV et Electron Beam, ainsi que leur compatibilité avec les machines d’impression flexographique, permet aux imprimeurs de sélectionner la meilleure option pour répondre à leurs besoins spécifiques, tout en garantissant des résultats optimaux et le respect des normes environnementales.